Orkansæsonen er startet

1. juni til 1. november er den officielle orkansæson i Florida. Det betyder, at det er i det tidsrum, at orkanerne typisk formes ud for Afrikas vestkyst og driver over mod Mellemamerika og det sydlige USA.

Hvert år frigives en liste af navne, skiftevis pige- og drengenavn, som så bliver orkanernes navne. I år lyder listen således:

Alberto, 
Beryl,
 Chris,
 Debby,
 Ernesto,
 Florence, 
Gordon,
 Helene,
 Isaac, 
Joyce,
 Kirk, 
Leslie, Michael, 
Nadine, 
Oscar,
 Patty,
 Rafael,
 Sandy, 
Tony, 
Valerie,
 William. Hurricane Alberto har allerede været der i år, men den gik heldigvis ikke i land.

En orkan starter typisk som et tropisk lavtryk (tropical depression), bliver til en tropisk storm (og får navn) og først derefter til en orkan. Hurricanes inddeles igen i forskellige styrker fra 1-5, hvor 5 er de virkelig slemme. Det var en styrke 5 hurricane (Andrew), der for hen ved 20 år siden trak et ødelæggende spor henover Miami og det sydlige Florida. De fleste orkaner når dog heldigvis slet ikke op på den styrke.

Skulle en orkan nærme sig et eller andet sted i Florida, hvor man er på ferie, så vil områder, der ligger lige i skudlinjen blive evakueret via en ret hurtig og systematisk proces. Overalt i staten ser man skilte, hurricane evacuation route, som angiver den vej, man skal forlade området. Typisk vil skoler og idrætshaller blive brugt til shelter for folk, der bor på de små barriereøer helt ud til havet. Det er typisk kun de alleryderste områder, der bliver evakueret.

Inden folk forlader deres huse og overlader dem til skæbnen, vil de slå plader for vinduer og døre – og gerne give orkanen et par advarende ord på vejen. Havemøbler på hotellerne bliver lagt i poolen for at forhindre dem i at blive til dødsensfarlige missiler.

Man kan følge med i vejret via www.weather.com‘s tropical update, eller direkte på The National Hurricane Center

Billederne er lånt rundt omkring. Håber det er OK!

Solskinsdrømme

Så ser det ud til at være slut med det gode vejr i Danmark for en tid, og vi kan igen begynde at drømme om solskinsferie i Florida. Læn dig tilbage og tag med How to do Florida på både kajaktur og fisketur i smukke Florida.

Hvordan er det nu med “tipping”?

Hvordan og hvor meget tipper man i Florida, der er ofte en stor usikkerhedsfaktor, når man første gang er på ferie i Florida, eller i USA i det hele taget. Der er ingen regler som man SKAL følge, og egentlig er det at give tip en helt personlig gestus, hvorfor man heller ikke altid kan regne med et svar, hvis man spørger. Men selvom det er op til en selv, så er der dog nogle rettesnore som man kan støtte sig til.

Generelt skal man vide, at lønnen for fx serveringspersonale ikke er høj, og at drikkepengene ikke er en ekstra indtjening (som i Danmark), men noget de er helt afhængige af, når de skal betale husleje og øvrige faste udgifter. Beløbet er en sag mellem giveren og modtageren, det er altså ikke noget som fx ejeren af restauranten blander sig i. Restauranten kan dog have interne aftaler om fx at betale en del til opvaskeren, men det er op til stedet, og ikke noget giveren bør blande sig i.

Man kan sige, at det man giver penge for er servicen, så har man fået en god service betaler man mere end hvis man har fået en dårlig. Det vil sige, at selvom maden måske ikke har været tilfredsstillende, kan serveringen godt have været i topklasse – og omvendt. Normalt lægger man drikkepengene på bordet inden man går, men betaler man med kreditkort kan man føre det på kreditkortnotaen, så det bliver lagt oven i prisen. Hvis man er et selskab på 6 eller flere, er tip ofte inkluderet, men det fremgår af regningen (a xx% gratitude has been added).

En guide som altså ikke kan tages som et regelsæt:

• Tip på restauranter er 15-20%, hvis der er servering. Buffet og selvhent noget mindre (fx 10%), men ikke ingenting – medmindre man vil sige noget med sin manglende tip! Sidder man udenfor tipper man mindre end, hvis man sidder indenfor (som hovedregel).
• Cafeer og kaffesteder, hvor der ikke er servering, men man henter ved disken behøver man ikke at tippe – ofte står der en krukke til tip på disken, læg i eller lad være. Er der servering tipper man.
• Kuffertfolk på hotel og i lufthavn, 1 dollar pr. stk. baggage
• Rengøring på hotel 1-2 dollars pr. dag man har været der. Læg pengene fremme på bordet inden I forlader hotelværelset, måske ligger der allerede en kuvert til det samme.
• Valet parking – dvs. at bilen bliver parkeret, 1-2 dollars som gives til ham, der parkerer og afleverer bilen.
• Pizzamanden (udbring) 2-3 dollars
• Taxa 3-5 dollars
• Drinks i baren eller ved poolen 1 dollar pr. drink

Det er en god ide at have godt med 1 dollarsedler i lommen, når man færdes i USA, der er mange gange man skal op med et lille tip for den ene eller den anden service.

I supermarkederne er der ofte folk, der pakker ens varer i poser og hjælper en ud i bilen med dem, de bærer ofte et skilt, hvor der står No Tipping, Please – det bør man respektere.

Med et næb som en ske

Noget af det mest fantastiske ved Florida er det rige fugleliv, der er overalt, hvad enten man er i byen, i parkerne eller ved stranden. En af de fugle som vi holder meget af er denne lyserøde fugl, som oftest ses i større flokke. Den er let at kende med den lyserøde farve og det karakteristiske næb, som er skeformet – ikke sært den hedder spoonbill.

Spoonbills lever i vådområder og har derfor gode betingelser overalt i Florida. Den vil oftest være at finde i mangroveområder, og den holder mere af ferskvand end saltvand.

Billederne her er lånt hos Florida Focus på Facebook.

Yngletiden sætter ind

Nu går havskildpadde-ynglesæsonen ind, og strandene i Florida vil blive besøgt af de store langsomme dyr, der lægger deres æg på land. Skildpadden svømmer ind mod kysten, lader bølgerne puffe bagpå, og, når den når land, skubber den sig ind på stranden for at grave et hul i sandet og lægge æg der.

Ynglesæsonen går fra maj til oktober, og i den periode må folk, der bor ned til vandet dæmpe deres udendørslys, idet skildpadderne, når de søger tilbage til vandet vil gå efter månelyset i vandet og kan derfor blive snydt til at gå den forkerte vej, en stensikker dødsdom.

Frivillige organisationer patruljerer standene og hegner rederne ind, så de ikke bliver forstyrret af intetanende strandgæster, der graver og bygger i det lune sand. På indhegningerne vil man kunne se datoen for, hvornår æggene er lagt.

Når de små skildpadder kommer ud af ægget og op af sandet, vil frivillige også hjælpe dem på vej, ikke mindst ved at jage fugle på afstand, og på den måde forhindre de små nyudklækkede skildpadder i at ende som mågemad.

Det er strengt forbudt at røre redderne og grave i sandet inden for afspærringerne og overtrædelse straffes med bøde.

På billedet herunder kan de karakteristiske spor efter en skildpadde, der har været på land og lægge æg, ses (Billedet er lånt hos Mote Marine Laboratorium)

Floridas bedste familiestrande i solen

Gæsteindlæg:

Få timevis af sjov på en familieferie til Solskins-staten på en af de fire bedste familievenlige Florida-strande.

#1 Cocoa Beach: Kun en times kørsel fra Orlandos hoved-attraktioner og i nærheden af Cape Canaveral og Kennedy Space Center er denne strand en ideel tilføjelse til enhver familieferie i Florida. Med skønne, naturlige sandklitter, en utrolig afslappet atmosfære og en strandpromenade pakket med dejlige restauranter er det svært at finde en god grund til nogensinde at tage af sted igen.

Det er en populær strand for surfere, men der er også en rigtig familiefølelse, og for dem, der har brug for at tage en pause fra det hele, findes der nogle fantastiske fiskemuligheder i Jette Park, lige ved siden af Cocoa Beach.

#2 Manatee County Public Beach: En af Floridas mest familievenlige strande du kan finde med sand og ro samt klart vand, der er lavvandet nok til, at selv de mindste børn kan nyde at padle rundt her. Beliggende på Anna Maria Island er her en hyggelig og afslappet atmosfære, og det er en skøn strand at tage til, når man gerne vil væk fra fest og farver.

Øen har noget af det klareste vand på Floridas vestkyst, og her er alle de faciliteter, du har behov for, på stranden samt en skare af skønne lokale restauranter og fiske- og skaldyrsspecialiteter lige i nærheden.

#3 Fernandina Beach: Hvis du er på udkig efter en strand urørt af kommercialisme for at styrke familiesammenholdet, er der få steder i Florida, der er bedre end Fernandina Beach. Nyd en vandretur langs stranden på de 12-13 meter høje klitter, sid og se den fantastiske solnedgang eller hvorfor ikke lære at sejle som familie med lidt hjælp fra Windward Sailing School?

Andre uforglemmelige aktiviteter inkluderer en sejltur på Amelia River, hvor du vil høre om fortidens pirater eller en gallop langs stranden på hesteryg. Om aftenen kan du slappe af i en af de afslappede barer, hvor børn også er velkomne.

#4 Clearwater Beach: Skal det være en exceptionel strand med noget for alle, er Clearwater et rigtig godt valg, hvis du har en blanding af teenagere og mindre børn med på din familieferie. Selv om hovedstranden er pakket med unge soldyrkere om dagen, opdager du hurtigt, at der er masser af parker og bevaringsværdige områder lige i nærheden, hvor du kan nyde den fantastiske solnedgang og uovertrufne udsigter i mere rolige omgivelser.

Om aftenen vil de unge elske at danse til live musik på Pier 60, og om dagen vil du have svært ved at få børnene væk fra de rene og venlige legepladser. Og hele familien kan få lov at røre ved venlige delfiner og oddere i Clearwater Marine Aquarium.

Alle disse strande er klar og venter bare på dig og din familie. Gør dig klar til rejsen og find billige flybilletter til USA – Orlando in 2012, der vil give dig en helt særlig sommerferie at se frem til.

Dette indlæg er skrevet af http://www.skyscanner.dk/

Lidt om det lyserøde hus

Vores lyserøde ferieparadis ligger i byen Sarasota på Floridas vestkyst. Byen er kendt som Floridas kulturby nr. 1 med mange gallerier, museer og kunsthåndværksmarkeder.

Det lyserøde hus ligger i et roligt villakvarter, få minutters kørsel fra den fineste, hvideste sandstrand man overhovedet kan tænke sig. Vandet er roligt, turkisblåt og lunt året rundt. Brug bloggen her til at finde ud af hvad der ellers er af spændende oplevelser i Florida.

Historien bag huset er nogenlunde sådan:

Robert er vokset op i Sarasota og derfor har byen altid været vores base, når vi har besøgt familie og venner.

Da vores to yngste piger var 2 år gamle, tog vi et års orlov, lejede vores hus i Silkeborg ud og rejste til Florida. Vi lejede et hus i bydelen Gulf Gate i den sydlige del af Sarasota, og vores ældste datter blev indskrevet i den lokale skole og gik der igennem hele femte klasse. Det år gjorde vores tilknytning til området endnu større, og i 2007 lykkedes det os at købe et hus i samme område.Vi brugte en sommer på at sætte det i stand og møblere det, og nu står det der og er en skøn blanding af USA, Danmark, vores familie og lidt af det som de familier, der siden 2007 har lånt og lejet huset har efterladt af atmosfære, bøger og lignende.

Du kan læse mere om huset på hjemmesiden, hvis du har fået lyst til at vide mere om det.

Fra huset er der ca. 2 timers kørsel til Orlando, hvor alle de store forlystelsesparker ligger. De er absolut et besøg værd, men vi synes også, at det er dejligt at komme ud til kysten og de smukke strande, når man har fået leget af.

Hvis du vil læse mere om området, så har Avisen Urban har skrevet noget:  Siesta Key – fra Urban og det har Femina også

Besøg Det lyserøde hus på Facebook. Vi er ikke så mange venner endnu, men hvis du også går ind og synes om, så kan det være det spredes. Tak for det.

This slideshow requires JavaScript.

Venlig hilsen

Robert og Marianne

Cabbage Key – natur, stilhed og originalitet

Skal du prøve noget helt unikt på din floridarejse, skal du besøge Cabbage Key, en lille ø ud for Fort Myers i det sydvestlige Florida. Her er ingen biler, øen kan kun nås med båd, men til gengæld venter der oplevelser helt uden sammenligninger. På øen – som er privatejet – ligger små huse og hytter spredt ud som man kan leje, både helt primitive og mere veludstyrede.

Billedet er lånt her
http://www.cabbagekey.com/home/

Inden man tager vandtaxaen derud, må man lige omkring et supermarked, for har man glemt noget, så er det bare ærgerligt, der er ingen indkøbsmuligheder på øen, med mindre man vil købe ind i restauranten. For øen har sin egen stemningsfulde og meget originale restaurant, hvor bl.a. Ernest Hemingway, Kathrine Hepburn og Julia Roberts  har spist. Og man spiser godt, rigtigt godt. Væggene i restauranten er dekorerede med dollarsedler, som besøgene skriver navn og dato på og hænger op, og så er pointen, at man altid kan komme tilbage og se om man kan finde sedlen fra sidst man besøgte denne unikke sted. De sedler, der falder ned, bliver doneret til velgørende formål, hvilket vil sige ca. 10.000 dollars om året!

Billedet er lånt her:
http://swanlakevillage.com/floridasailingcharters/destinations.html

Lejer man en hytte her i et par dage, så står tiden stille og der er masser af tid til at sidde i vandkanten, læse en bog, fiske eller lege. Her er ingen TV, computerspil eller lignende, kun tid til at være sammen. Tør du det?

På øen kan man leje en båd og evt. Besøge et par af de andre øer, der ligger omkring.

Cabbage Key kan kun anbefales.

Læs mere om dette helt unikke sted her.